Originário do Sudeste Asiático, o Nasturtium officinale R. Br. (nome científico do agrião) apresenta baixíssimo valor calórico - apenas 28 calorias em cada 100 g - e oferece vários nutrientes que garantem o bom funcionamento do corpo humano.
Passam de 15 as espécies encontradas, mas, no Brasil, o mais popular é o agrião-da-terra.

Outro elemento importante que marca presença nesta hortaliça é o iodo, que se concentra, especialmente, nos talos. Bruna Dinalli, nutricionista da Clínica Biodiet, de São Paulo, explica que "ele é fundamental para garantir o bom funcionamento da tireóide".

Mas, nada de exagerar. Segundo ela, tanto a carência do iodo como o seu excesso prejudicam a função desta glândula. "Portanto, o equilíbrio no consumo do iodo é o ideal", completa. E há mais. Bruna avisa: "Como um dos produtos mais ricos da natureza, o agrião ainda é digestivo, diurético e bom para o fígado".

Por isso, este alimento deve fazer parte do cardápio de todas as pessoas, mesmo das que não estão de dieta. Na hora de prepará-lo, você vai se deparar com centenas de possibilidades. Ele pode ser servido cru em saladas, combinado com outras hortaliças como alface ou rúcula. Uma boa pedida é incrementar sanduíches, pães, sopas e purês com o vegetal. "Os talos são mais resistentes ao calor e podem ser usados em sopas, misturados ao arroz ou rechear suflês e bolinhos", sugere a nutricionista.

Cuidados na preparação
Na hora de escolher o agrião, preste atenção. Prefira maços com folhas frescas, (nunca amareladas) de cor verde-escura. Ele pode ser conservado por até três dias na geladeira. "Hortaliça de pequena durabilidade, deve ser comprada sempre em quantidade necessária para consumo imediato", salienta Bruna Dinalli.

por Talita Chiaradia (Março/07)

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