Para auxiliar na escolha de alimentos saudáveis, pode-se utilizar a pirâmide alimentar, que funciona como um orientador desta escolha.
A pirâmide alimentar separa os alimentos em energéticos, reguladores, construtores e energéticos extras. Esses alimentos devem ser consumidos em ordem decrescente, ou seja, devemos consumir em maior quantidade os energéticos, seguidos dos reguladores, dos construtores e por último os energéticos extras, de consumo limitado.

Os alimentos energéticos são os responsáveis por gerar energia (combustível) para que nosso organismo possa realizar suas funções normais. Eles são os carboidratos complexos, como farinhas, pães, tubérculos, massas, cereais, trigo. Deve-se consumir de 5 a 9 porções ao dia.

Os reguladores, que são os legumes, frutas e verduras, fornecem vitaminas, minerais e fibras. Deve-se consumir de 4 a 5 porções de vegetais e de 3 a 5 porções de frutas ao dia.

Os construtores são os ricos em proteínas, como o leite e derivados, carnes, ovos e leguminosas, e são responsáveis pela construção de novos tecidos, pelo crescimento e pela reparação do desgaste natural dos tecidos. Devem ser consumidas 3 porções de leite e derivados ao dia, de 1 a 2 porções de carne ou equivalentes ao dia e as leguminosas 1 porção ao dia.

Dentre os energéticos extras, os açúcares e doces devem ser consumidos com moderação de 1 a 2 porções ao dia. As gorduras, por sua vez, são necessárias em uma quantidade mínima ao organismo de 1 a 2 porções ao dia, pois realizam isolamento térmico, proteção contra choques e transporte de algumas vitaminas.